Semer les graines de la réussite

L’histoire de Hanson Landscape n’est pas seulement celle d’un service paysager professionnel réussi, primé, familial et exploité. C’est aussi l’histoire d’une croissance phénoménale, d’un travail acharné, d’un bon sens des affaires et d’une diversification d’activités. 

Les graines de Hanson Landscape ont été semées par les frères et copropriétaires Dustin et Branson Hanson à Big Rock, dans l’Illinois, pendant leur adolescence. Tous deux étaient passionnés par le travail à l’extérieur. Ils ont commencé l’entretien de la pelouse alors que Dustin n’avait que 15 ans et Brandon 18, et ont appris sur le tas.

Les frères ont ensuite travaillé séparément dans des entreprises d’aménagement paysager pendant un certain temps afin de pouvoir en apprendre davantage sur la conception, l’installation et les aspects commerciaux du travail paysager. Cependant, étant issus d’une famille d’entrepreneurs, ils ont toujours su au fond d’eux qu’ils finiraient probablement par travailler ensemble dans une entreprise qu’ils posséderaient.

En 2005, Dustin a décidé de se lancer. Il a quitté son emploi et, avec cinq membres d’équipe, deux camions et un mini-chargeur à direction articulée, il a lancé Hanson Landscape, en se concentrant sur l’aménagement paysager.

Au cours des cinq années suivantes, Dustin a régulièrement encouragé Brandon à se joindre à lui dans l’entreprise, mais Brandon n’était pas encore prêt. Il déclare  : «  En 2010, j’ai finalement décidé que je faisais gagner trop d’argent à quelqu’un d’autre. Je devrais travailler pour moi, alors j’ai appelé mon frère et lui ai dit : “D’accord, allons-y.” » Peu de temps après l’arrivée de Brandon en tant qu’associé et vice-président, l’entreprise  a explosé.

À peu près à la même époque, Ryan Kovarik, un constructeur commercial, a rejoint l’entreprise. Ryan est devenu un bon ami des deux frères et ceux-ci ont élaboré des projets d’aménagement paysager pour l’entreprise de construction pour laquelle Ryan avait travaillé. Les trois hommes s’entendaient si bien que Dustin et Branson parlaient de Ryan comme d’un « frère né d’une autre mère ». En tant que partenaires, ils ont lancé conjointement une société sœur, Global Power and Construction. 

L’un des clients du paysage commercial de Hanson était prêt à construire deux nouvelles grandes concessions automobiles Infiniti, les premières du genre à Chicagoland. Cette opportunité a été le principal moteur de la création d’une entreprise de construction. Alors que Global Power and Construction a conçu les bâtiments et a joué le rôle d’entrepreneur général, Hanson Landscape a terminé le projet avec la conception et l’installation paysagères.

Les partenaires étaient sur la bonne voie.

Stratégies et succès
Depuis 2005, les recettes des deux sociétés ont connu une croissance impressionnante. Hanson Landscape a réalisé des ventes de 400 000 $ au cours de sa première année et devrait rapporter 10  millions de dollars en  2023 avec 200  employés.

Global Power and Construction est partie de zéro en 2010 et est en passe d’atteindre environ 45 millions de dollars cette année avec 35 employés.

Leurs réalisations ne se mesurent pas seulement en dollars, mais aussi en éloges d’autres professionnels du secteur. Les récompenses reçues témoignent de la qualité de leur travail dans la conception, la construction et l’entretien d’agencements paysagers qui comprennent des plantations, des installations aquatiques et des structures telles que des pergolas et des murs de pierre. 

La réussite des deux entreprises peuvent être attribuées à plusieurs facteurs traditionnels combinés à des pratiques commerciales innovantes. Brandon se souvient qu’ils nvesti tellement de compétences et d’efforts dans l’entreprise au début qu’ils manquaient cruellement à leurs familles. Même maintenant, leur détermination et leur éthique de travail leur permettent d’exceller.

Clients commerciaux
S’en tenir presque exclusivement aux clients commerciaux est une clé majeure du succès des Hanson. Ils affirment qu’avec une telle stratégie commerciale, l’entreprise est presque à l’épreuve de la récession. Leurs clients comprennent des immeubles commerciaux, des parcs de bureaux et des complexes d’appartements avec des projets allant de l’entretien complet de la propriété à l’aménagement et l’installation paysagers et à la gestion de la neige et de la glace. Le déneigement est une affaire sérieuse à Chicagoland, et c’est pendant ces hivers rigoureux que Hanson utilise principalement son outil ultime : le mini-chargeur à direction articulée New Holland. Hanson dispose d’une flotte de 42  mini-chargeurs et de 4  chargeuses sur pneus New Holland. C’est la façon dont Hanson les utilise qui est à la fois stratégique et innovante.

Les machines sont louées à bail sur 5 ans par l’intermédiaire du prêteur financier de New Holland, CNH Industrial Capital. Hanson ne les paie que de novembre à avril, mais conserve les unités toute l’année pour les utiliser dans les aménagements paysagers et, dans une certaine mesure, dans la construction. 

Brandon déclare  : «  Nous avons à peu près tous les attachements auxquels on peut penser : des tarières de toutes tailles, des semoirs, des balayeuses pour les chantiers de construction, des motoculteurs rotatifs, des boîtes de poussoirs pour le déneigement et des épandeurs de sel. »

À la fin du bail de cinq ans, Hanson Landscape achète les unités, purement et simplement. L’entreprise les vend ensuite au même client chaque année. Les deux frères trouvent qu’ils peuvent gagner de l’argent sur la transaction parce qu’ils n’utilisent généralement pas les mini-chargeurs plus que les heures spécifiées pour la saison. Ensuite, ils concluent de nouveaux baux de cinq ans sur de nouvelles machines. En règle générale, ils libèrent de quatre à sept unités chaque année, ce qui leur permet de maintenir une flotte relativement récente.

L’utilisation par Hanson Landscape de mini-chargeurs à direction articulée New Holland leur a procuré de multiples avantages. Il est bien connu qu’il y a une pénurie de main-d’œuvre actuellement, en particulier dans les domaines nécessitant un travail manuel. Brandon dit qu’un mini-chargeur remplace deux à trois ouvriers. Sur une installation paysagère, cela se traduit par le fait de n’avoir besoin que de quatre travailleurs au lieu de six ou sept.

Hanson n’a utilisé que des mini-chargeurs à direction articulée New Holland depuis sa création, donc, à ce stade, leurs opérateurs connaissent par cœur les machines. Beaucoup d’opérateurs sont là depuis un certain temps, et la plupart des nouveaux employés ont de l’expérience. Des séances de formation deux fois par an augmentent leur expertise. Une séance d’entraînement de trois jours a lieu au printemps, puis, avant le début de l’hiver, une séance d’entraînement d’une journée complète est organisée sur le déneigement, où mettre de la neige ou non, à quelle distance rester des véhicules, entre autres.

Avec une flotte aussi importante, une panne ne cause que de légers inconvénients. Un travailleur choisit simplement une autre machine et la livre sur le chantier. Et, lorsque toutes les unités seront utilisées en hiver, leur concessionnaire  New Holland récupérera immédiatement l’unité en panne et fournira une unité de remplacement temporaire. 

Aller de l’avant
Une entreprise comme Hanson Landscape ne reste jamais en place. Alors que l’entreprise de déneigement reste localisée autour de Chicagoland, les projets d’aménagement paysager et de construction s’étendent jusqu’au Texas et à la Floride.  Global Power and Construction a déjà ouvert une succursale à Katy, au Texas, et Hanson a suffisamment de clientèle intéressée pour lui emboîter le pas. 

Mais où que l’équipe de Hanson Landscape aille, elle ne sera pas loin d’un concessionnaire New Holland prêt à répondre à ses besoins en équipement.

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