Opérateurs sur le bleu

Peu de gens passent autant de temps sur les tracteurs et les chargeuses compactes New Holland que la famille Olberding de Dyersville, dans l’Iowa.

Les frères John et Pat Olberding exploitent J&J Lawn Care et Olberding Construction, avec un parc de sept tracteurs New Holland et trois chargeuses compactes.

J&J Lawn Care propose des services de tonte des pelouses commerciales et résidentielles, d’ensemencement, de fertilisation, de désherbage et de déneigement, tandis qu’Olberding Construction propose des services de bétonnage pour les murs et les sols, de construction de charpentes d’enclos pour le bétail, d’entreposage des machines, et de construction de maisons et d’annexes.

J&J Lawn Care
Les frères Olberding, leur famille et leurs employés passent leurs étés sur des tracteurs à tondre le gazon chaque semaine pour 60 clients et 200 acres de terrains municipaux. Ils sèment, fertilisent, pulvérisent et fournissent également des services d’aménagement paysager.

L’activité reste intense en hiver également, avec un parc d’équipements prêts à intervenir à tout moment dès les premières chutes de neige. Ils s’occupent du déneigement pour 100 clients, allant d’entreprises et de terrains municipaux à des propriétés résidentielles.

Et pendant tout ce temps, leur équipement New Holland assure le bon fonctionnement de l’activité.

« Lorsque l’on travaille autant d’heures que nous dans des conditions météorologiques variées, l’équipement New Holland est à la hauteur », déclare Tammy Olberding, qui est mariée à John et contribue à l’activité.

« L’équipement est de qualité », ajoute John. « Nous n’avons aucun problème et le service est toujours bon. »

L’entreprise de jouets agricoles a ouvert la voie à la tonte
Jim, le père de John et Pat, a créé l’entreprise de construction agricole en 1963. Il a acheté sa première chargeuse compacte chez le concessionnaire Ford/New Holland local et n’a jamais changé de marque.

Les frères ont rejoint l’entreprise de construction de leur père après leurs études secondaires et effectuaient quelques travaux de tonte à cette époque. Mais l’entreprise s’est davantage orientée vers la tonte lorsque ERTL, la célèbre entreprise de jouets agricoles, les a engagés pour tondre sa grande propriété.

L’activité d’entretien des pelouses a continué à se développer grâce à l’acquisition de nouveaux clients pour l’entretien des pelouses et le déneigement, ce qui a nécessité l’achat de plus gros équipements et l’embauche de nouveaux employés.

En 2021, John et Pat ont officiellement repris l’entreprise et, comme leur père, ont continué à faire confiance à l’équipement New Holland et à un concessionnaire local solide.

Alors que leur père s’appuyait fortement sur de l’équipement d’occasion, les frères investissent dans de l’équipement neuf.

« Nous avons commencé à accepter des travaux plus nombreux et plus importants, qui devaient être réalisés plus rapidement », explique Tammy. « Le terrain municipal que nous tondons fait plus de 200 acres, et lorsque vous devez le faire chaque semaine, vous avez besoin d’un gros équipement. »

Ils s’occupent également toujours de l’ancienne propriété d’ERTL, qui appartient désormais à TOMY.

Travail à forte demande
L’entreprise emploie quatre personnes à temps plein (dont John et Pat) et neuf personnes à temps partiel. Le travail exige souvent de longues heures dans la chaleur de l’été ou le froid mordant de l’hiver.

Mais leur travail est très demandé. La population de la ville vieillit et de nombreuses personnes ne veulent plus couper l’herbe ou déblayer la neige, explique John.

« De plus, il y a très peu de paysagistes qui coupent le gazon et seulement deux entreprises en ville qui sèment les pelouses », ajoute-t-il.

La famille Olberding n’accepte des travaux de tonte à Dyersville que parce que la demande est suffisamment élevée pour les tenir occupés. Mais ils se rendent dans les villes de la région, en plus de Dyersville, pour pulvériser, ensemencer et fertiliser les jardins. Cette partie de l’activité s’est également développée. Ils achètent 12 palettes d’engrais au printemps pour les pelouses et 90 à 120 gallons de produit à pulvériser à mélanger avec de l’eau pour l’application à l’automne.

Le déneigement est un autre travail très demandé, mais difficile à pourvoir en personnel.

« Personne ne veut travailler dans ces conditions », déclare Tammy. « Il faut se lever à une heure du matin pour aller déneiger et nous avons des employés à temps partiel qui ont d’autres emplois. »

Ce qui facilite quelque peu la tâche, c’est que les chargeuses compactes offrent un confort optimal contre les intempéries grâce à leurs cabines chauffées et climatisées. Lorsque vous travaillez dans des environnements froids, les cabines chauffées offrent un refuge contre les vents mordants, les températures glaciales et la neige.

Par temps chaud, les cabines climatisées offrent un soulagement face à la chaleur étouffante, permettant ainsi aux opérateurs de rester au frais et à l’aise. Compte tenu de toutes les tâches qui leur sont confiées, John explique que les cabines climatisées améliorent non seulement le confort des opérateurs, mais contribuent également à maintenir la productivité. « La cabine offre également un abri contre les averses soudaines, et notre équipe peut continuer à tondre lorsqu’elles se produisent », ajoute John.

La famille Olberding vient également d’ajouter un nouveau tracteur compact Boomer™ 55 avec cabine à son parc. Tammy, qui est bibliothécaire pendant l’année scolaire, a tondu tout l’été avec ce nouveau tracteur. Elle a pu constater par elle-même les avantages de la cabine spacieuse et climatisée du Boomer.
 
« J’ai été gâtée avec la cabine, la climatisation et la musique », dit-elle. « Je ne recommencerai jamais à tondre avec un tracteur sans cabine! »
Deux des quatre filles de Tammy et John contribuent également à l’entreprise à temps partiel. Mais cela touche à sa fin, car leurs filles et la fille de Pat se lancent dans leur propre carrière.

L’équipement en action 
Il arrive que l’entreprise Olberding soit appelée à gérer des situations d’urgence. En 2008, Dyersville a été gravement touchée par les inondations qui ont ravagé le Midwest cette année-là. Les fortes précipitations et la saturation des sols ont entraîné le débordement des rivières et des ruisseaux. La rivière Maquoketa, qui coule près de Dyersville, a été particulièrement touchée. Les eaux de crue ont inondé les maisons, les entreprises et les terres agricoles. Une fois les eaux retirées, la famille Olberding s’est mise au travail pour participer aux efforts de reconstruction.

« C’est à ce moment-là que nous avons acheté le tracteur utilitaire compact New Holland 2310 et que nous l’avons utilisé pour le nettoyage de la ville », explique John. « Tous les terrains de baseball ont été inondés. Nous avons dégagé la boue et les branches d’arbres des terrains, ainsi que la boue et les tiges de maïs des clôtures. Il semble que nous n’ayons fait que nettoyer les dégâts causés par les inondations cette année-là. »

Envisager l’avenir
Le parc d’équipements des frères comprend désormais trois chargeuses compactes utilisées pour le déneigement, l’aménagement paysager et la construction. Leur toute dernière chargeuse compacte est le modèle L320.

« Nous avons commencé avec des chargeuses compactes plus petites, mais nous avons découvert que les modèles L220 et L320 étaient parfaitement adaptés à la construction, à l’entretien des pelouses et au déneigement. Nous pouvons accéder à des zones plus petites, mais ils sont encore assez grands pour charger facilement notre camion à benne. Il y a beaucoup d’espace à l’intérieur et la visibilité est excellente », explique Pat.

Leur tracteur Boomer 55 de 55 chevaux permet de réaliser de gros travaux de tonte avec une tondeuse de 17 pieds, ainsi que de déneigement avec une lame montée à l’avant. Ils disposent également d’un tracteur Boomer 8N de 50 chevaux pour faucher l’herbe.

Un tracteur WORKMASTER™ 25S de 24,4 chevaux gère l’ensemencement et d’autres travaux d’aménagement paysager. Leur tracteur T2310 de 40 chevaux est utilisé pour l’ensemencement des pelouses. Trois autres tracteurs New Holland sont utilisés pour tondre l’herbe et les broussailles et pour manœuvrer une faucheuse à lame rotative.

Heureusement pour l’entreprise, les propriétaires et les employés de J&J Landscape et Olberding Construction travaillent avec des équipements New Holland qui offrent un confort à l’opérateur ainsi que la puissance et l’efficacité nécessaires pour effectuer les travaux correctement."